Peter Jackson pausar filmprojekten för att återuppliva en gigantisk, utdöd fågel

Du känner honom som mannen bakom de största filmerna om hobbitar och orcher, men nu har Peter Jackson kastat sig in i ett projekt som får till och med Saurons återkomst att framstå som en hobby: han vill återuppväcka en flera meter hög, utdöd fågel. Och han menar allvar.

Moa – Nya Zeelands försvunna jätte

Vi talar om moa – närmare bestämt den sydliga jättevarianten, även kallad moa nunui. Den var världens näst högsta fågel (efter den legendariska elefantfågeln från Madagaskar) och vandrade på Nya Zeelands sydö i tusentals år innan den försvann ur naturens urval för ungefär 600 år sedan.

Moaen utrotades av de första människorna som bosatte sig där. Kombinationen av jakt och avsaknad av naturliga fiender gjorde den till ett lätt byte – och så blev den en del av historieböckerna.

Men nu har Jackson – tillsammans med sin livs- och filmpartner Fran Walsh – investerat 15 miljoner dollar i ett samarbete med bioscience-företaget Colossal och Ngāi Tahu Research Centre. Uppdraget? Inte bara att återskapa en fågel, utan att närmast trolla fram en fjäderklädd dinosaurie tillbaka till verkligheten.

Från filmnörd till DNA-nörd

Peter Jackson har alltid haft en förkärlek för det märkliga och majestätiska. Hans samling av moa-ben sägs vara imponerande – och det var genom sitt fossilintresse som han kom i kontakt med Colossal, som redan arbetar med att återuppliva både mammutar och dire wolves (ja, precis som i Game of Thrones).

”Film är mitt dagjobb. Moaen är min hobby,” konstaterar han torrt. Det kan låta som en rik man med tråkigt liv, men Jackson verkar genuint engagerad – inte bara ekonomiskt utan även känslomässigt. ”Varje nyzeeländskt skolbarn fascineras av moaen,” säger han, och det är tydligt att han själv är en av dem, bara vuxen och med en Oscar på spiselkransen.

En Jurassic Park med mer kiwi och färre katastrofer?

Det låter som början på en Netflix-dokumentär, men verkligheten är mer komplicerad. Forskarna på Colossal är ärliga med projektets svårighetsgrad: ”Det är osannolikt att vi får tillbaka den ursprungliga moan, men vi kan kanske skapa en fågel med moa-egenskaper,” säger deras chefsforskare Beth Shapiro.

Det handlar alltså inte om Jurassic Park, utan mer om en genmanipulerad höna på steroider. Men ändå – det vore vildare än 99 % av alla filmer på marknaden just nu.

Ett nytt slags äventyr

Peter Jackson betonar att han inte pensionerat sig från filmvärlden, men han erkänner att arbetet med moan numera upptar mer av hans fantasi än något manus någonsin kunnat göra.

”Om jag en dag kan stå och titta på en levande moa, då överträffar det allt jag gjort,” säger han.

Och det säger ändå en hel del, när det kommer från mannen som fick Gollum, Balrog och ett vulkaniskt Mount Doom att kännas mer verkliga än verkligheten själv.

Vårt team kan ha använt AI för att assistera vid skapandet av detta innehåll, som har granskats av redaktörerna..